Eclairage urbain: après le LED, bientôt l'OLED

Le programme de rénovation du plan lumière ville de Los Angeles est le plus ambitieux au monde jamais entrepris par une municipalité. D’ici cinq ans, les 140.000 ampoules classiques seront progressivement remplacées par des diodes électroluminescentes. Cette nouvelle mise en lumière devrait réduire les émissions de gaz carboniques d’environ 40 500 tonnes par an ! Lorsqu’elle aura remboursé son prêt, la ville devrait économiser 10 milliards de dollars par an : l’éclairage urbain pouvant représenter jusqu’à 48 % des dépenses municipales, l’investissement s'avère donc être, au-delà des considérations écologiques, très bénéfique financièrement.
Séduites par ces arguments, de nombreuses municipalités du vieux continent s’intéressent de très près à cette forme de mise en lumière. Epaulées par un concepteur lumière, certaines comme Lyon ou Toulouse l'ont d’ores et déjà adopté tant pour leur éclairage architectural qu’urbain. En Moselle ou à Cagnes-sur-Mer, des initiatives localisées servent de tests préalables à un déploiement plus massif. Dans la commune allemande de Düsseldorf, ce sont 18.000 candélabres au gaz qui seront remplacés par des diodes.
Si les détracteurs des LED critiquent notamment la « froideur » de l’éclairage fourni par les diodes électroluminescentes, le point le plus sensible concerne le recyclage de ces lampes. En effet, actuellement, aucune filière ne leur est spécifiquement dédiée.  Mais afin de convaincre les plus réticents, le matériau même devrait prochainement évoluer avec l’apparition des OLED (Organic Light-Emitting Diode), les diodes électroluminescentes organiques.