A toute imprimante multifonction, une cartouche d'origine.

Les cartouches dites "vierges", ou d’origine, sont des cartouches fabriquées à la marque du constructeur d’imprimantes utilisant la technologie jet d'encre (multifonctions couleurs ou noir et blanc, copieurs, imprimantes photocopieuse etc.). Elles sont commercialisées par le fabricant qui investi dans des budgets de recherches et de développements très importants pour faire évoluer la gamme de son matériel. Aussi, face aux petits prix des imprimantes copieur et autres périphériques de bureau à jet d'encre, ce sont donc les ventes de ces consommables qui participent pleinement au financement des budgets de recherche.

A contrario, les cartouches dites "compatibles" sont des cartouches jet d'encre neuves (idem pour la cartouche toner), copies des cartouches originales dont les droits et brevets qui sont sensés les protéger sont bafoués. Provenant en général de Chine, ces cartouches sont mises en vente par des revendeurs de consommable non constructeurs du matériel utilisateur de cartouches (imprimante multifonction, fax imprimante copieur, copieur...), qui n’ont donc pas la charge des divers frais de recherches ou autres. Et généralement les composants de ces cartouches compatibles ne sont pas de la qualité des cartouches d’origine. La qualité des produits les composant (qualité du Polyéthylène de la cartouche, qualité et viscosité des encres, des buses ou circuits imprimés, etc…) font notamment que certaines sèchent prématurément ou coulent dans l’imprimante. Qui plus est, les recycleurs n’en veulent pas.