Alimentation et ayurveda

La diète ayurvédique

L’ayurveda un art et une science multimillénaire de la guérison en Inde. L’ayurveda propose des théories qui s’appliquent à diverses philosophies alimentaires sans proposer de dogme particulier quant à ce que nous devrions manger ou non, sinon une série de principes généraux qui nous permettent de trouver notre équilibre.

Aujourd’hui, plusieurs recettes, diètes ou breuvages sont qualifiés « d’ayurvédiques ». Qu’est-ce que cela signifie au juste, une diète « ayurvédique » ?

Fondamentalement, l’art de se nourrir en ayurveda consiste à l’adaptation de nos habitudes alimentaires en fonctions des besoins propres à chaque individu. La compréhension du concept des trois doshas et de ses relations avec l’alimentation est la clé essentielle qui permet d’adapter correctement la diète. Alors que les principes de base de la nutrition ayurvédique restent relativement simples, ses applications peuvent se raffiner et il faut en expérimenter soi-même les principes pour vraiment les maîtriser.

Les trois doshas

Les trois doshas, vata, pitta et kapha, dirigent diverses fonctions et aspects du corps physique. Les inconforts et les maladies sont les conséquences du déséquilibre d’un ou plusieurs de ces principes. Les propriétés de la nourriture, que ce soit sa consistance, sa température ou ses saveurs, ont des répercussions bien précises et prévisibles sur les doshas.

Le mouvement

Le principe vata concerne la régulation des processus biologiques, les mouvements et la transmission de l’information. Un excès de mouvement ou d’information crée un déséquilibre au niveau de vata, ce qui engendre des problèmes au système nerveux, la sécheresse de la peau, des gaz intestinaux, entre autres symptômes.

Lorsque vata est déséquilibré, nous avons besoin de repas régulier ainsi que d’une nourriture chaude, humide, consistante et digeste. Les saveurs dominantes des repas devraient alors être douces, sucrées, sûrs et salées. Parmi les aliments sucrés on compte les légumes racine et les céréales, par exemple.

La transformation

Le principe pitta dirige la température corporelle, la digestion et les transformations chimiques. Un excès de chaleur interne ou de toxines provoque un déséquilibre pitta, ce qui crée des problèmes à l’estomac, au petit intestin, à la peau et au foie, entre autres choses.

Dans le cas d’un déséquilibre pitta, une nourriture crue, substantielle, froide est préférable. La nourriture ne doit pas être trop huileuse ou épicée, et l’on doit favoriser davantage les saveurs sucrée, amère et astringente. La saveur astringente est ressentie comme un resserrement et un assèchement des muqueuses de la nourriture. Le riz, le thé et les bananes peu mûres contiennent un peu cette saveur.

La préservation

Le principe kapha est responsable de préserver la structure physique de l’organisme et aussi de sa protection via le système immunitaire. Une trop grande accumulation de matière dans le corps engendre des problèmes tels qu’un excès de mucus, l’obésité, des troubles respiratoires ou immunologiques.

En situation de déséquilibre kapha, il convient de manger de petits repas légers, chaud et accompagnés de plusieurs épices apéritives et réchauffantes. Les saveurs piquantes, amères et astringentes sont bénéfiques aux problèmes de nature kapha.

Recommandations d'ordre général

Outre les aspects spécifiques de l’alimentation ayant trait à son influence sur les doshas de l’organisme, l’ayurvéda propose certains préceptes d’ordre plus général qui ont trait à une saine alimentation. En voici quelques-uns :

1- Maintenir un bon feu digestif suffisant pour bien absorber la nourriture

2- Notre nourriture doit nous satisfaire et apporter du plaisir à nos sens

3- Manger des quantités modérées pour optimiser son énergie

4- Respecter un jeûne quotidien d’environ 14h entre le dernier repas et le déjeuner du lendemain

5- Éviter de manger tard le soir et de dormir le ventre plein

6- Choisir des aliments frais et biologiques

7- Adapter les quantités, les saveurs et autres propriétés de la nourriture en fonction des cycles de la journée, les saisons et le climat

L'alimentation ayurvédique en résumé

La diète ayurvédique est donc une diète qui s’adapte à la constitution et à l’état de santé spécifique à chaque individu. Puisque tout est dans l’art d’adapter la diète aux besoins du moment, lesquels varient selon les climats, les habitudes de vie, les saisons et autres facteurs, les recettes ayurvédiques « pour tous » ne sont pas toujours indiquées. En apprenant davantage sur les interactions entre les doshas et les saveurs, nous comprenons graduellement comment ajuster de plus en plus précisément notre nourriture en fonction de notre situation actuelle.

L'ayurveda et la modernité

Les enseignements de l’ayurveda sont certainement pertinents et applicables dans le cadre d’une vie moderne. L’ayurveda nous transmet une série de théories et de principes malléables et pragmatiques qui peuvent être validés par l’expérience. Les principes ayurvédiques sont généralement dépourvus d’opinion philosophique ou doctrinale et s’intègrent sans problèmes aux philosophies alimentaires de notre choix.

Personnellement, je bénéficie quotidiennement des enseignements de l’ayurveda au Québec, bien que ce soit une contrée nordique et que l’ayurveda provienne d’un pays tropical. Cela est possible puisque l’art de vivre ayurvédique ne repose pas sur une série de recettes toutes faites indiennes mais plutôt sur la compréhension des divers principes de l’univers et des interactions, des liens entre les éléments interne et externe qui le composent.

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